分子钟

CORE DEFINITION · 核心定义

分子钟是一个比喻性术语，指 DNA 或蛋白质序列随时间的推移以相对恒定的速率积累突变，因此可以通过计算遗传差异来推断两个或多个生物在演化历史上分离的时间。计算所采用的生物大分子往往是 DNA 的碱基序列或蛋白质的氨基酸序列，同时采用化石和考古数据作为标定。该概念基于多种动物的血红蛋白于 1962 年首次提出，常在分子演化研究中用于估计成种或适应辐射的时间。